Der Wirtschaftsbereich Gesundheitswesen trägt zur
Wohlstandssicherung bei. In der pharmazeutischen Industrie arbeiten
rund 115.000 Beschäftigte, im Medizinproduktesektor über 100.000
Mitarbeiter. Beide Bereiche erwirtschaften jährlich rund 50
Milliarden Euro. Die deutsche Medizinprodukteindustrie ist weltweit
führend. Schlüsseltechnologien des 21. Jahrhunderts wie Bio-, Gen-
und Mikrotechnologie sind eine Wachstumsbranche und finden im
Gesundheitswesen breite Anwendungsfelder.

Das deutsche Gesundheitswesen mit seinen hoch spezialisierten
Krankenhäusern wird zum Magneten für Nachbarstaaten. Es zieht
zunehmend Patienten aus Staaten an, die selbst Kapazitätsknappheiten
und Wartelisten für Krankenhausbehandlungen haben. In bundesweit
2.200 Krankenhäusern arbeiten rund 1,1 Millionen Beschäftigte, bei
einem Umsatzvolumen von etwa 57 Milliarden Euro.

Seit Einführung der Pflegeversicherung sind im Pflegebereich rund
200.000 neue Arbeitsplätze entstanden. Mittlerweile erbringen rund
10.600 ambulante Pflegedienste häusliche Leistungen; für die
teilstationäre und vollstationäre Pflege stehen rund 9.200
Einrichtungen zur Verfügung.

Der so genannte Wellness-Markt mit seinen vielfältigen Angeboten
boomt. Er hatte 2003 einen Umsatz von über 60 Milliarden Euro,
Tendenz steigend: Die jährlichen Zuwachsraten betragen 4 bis 6
Prozent. Nach aktuellen Schätzungen arbeiten rund 750.000
Beschäftigte im Wellnessbereich.